眯着眼睛瞄了一会儿,但又将枪放了下来。“为什么不射击呢?”艾小小有点好奇地问她。希尔薇德回过头看了看这个迷迷糊糊的小姑娘,微微笑了一下。
“还不到时候。”
“还不到时候?”
艾小小露出惊讶的神色来,正要问什么时候才是时候呢?但正是这个时候,空气之中忽然传来一声尖锐的鸣响,那就像是万千个声音汇聚在一起,刺穿了人的耳鼓一样。令艾小小‘哎哟’一声,捂住了自己的耳朵。
希尔薇德也回过头去,看向那个方向。
旅店之下,谢丝塔提着一个昏迷不醒的鸦爪骑士从后面走了出来,进入大厅之中,然后‘砰’一声将后者丢到地上。突如其来的一幕吓了旅店之中的众人一跳,他们看着女仆小姐手上夸张的臂铠,一时之间还在想:
这又是谁?
而梅伊已经放下了手中的通讯水晶,回过头来,糯声对女仆小姐说道:“谢丝塔,你来得正好。我刚才收到了——”
但谢丝塔答道:“我已经知道了。”
“那我们出去么,谢丝塔?”
谢丝塔看了看她,点了点头。
梅伊也不废话,立即将圣剑收剑还鞘,从身后取下长戟来,向前走去。这才是她称手的武器,只不过在旅店大厅之中施展不开而已——鸦爪骑士们早已退了出去,此刻也无人阻拦他们。
冒险者看着两人,他们之间又互相看了看,他们先前不愿惹麻烦,但这会儿心态已经发生了变化。鸦爪圣殿在本地的行径并不见得多得人心,只不过缺乏一个带头者与反抗的契机而已。落井下石其实是许多人都愿意干的事情。
双方本无利益瓜葛,但却有一些私人恩怨。
街道上此刻正一片诡异的安静,杂然但无声,每个人都仰着头看着一个方向,以至于没有注意到旅店之中有人走出。他们正看着那从阴影的烟尘之中所凝成的形状,那对巨大的羽翼几乎遮蔽了半条街道。
而烟尘之后,闪烁着一点红光。
帕克趴在露台上张大了嘴巴看着这一幕。他压了压脸上贴的绷带,才愣愣地回过头来问博物学者小姐道:“姬塔,你给他们召唤了一个什么鬼东西?”
“我听说他们敬畏乌鸦,那是风暴之中的形象……”
“……它的羽翼掠过虚空,带来灾厄,它的啸叫带来黑夜之中唯一的指引,其腥红的目光,与高悬的血与月。泰拉厄契的万事与万物,皆是死亡与阴影的写照,当其降临之时,七日而至……”
“……那是无光的渊海,与渊海之上所经行的时光。即将应验,与已经履行的,风暴的两端,停泊着黑色的航船……当灾年所至,从中而降的是七位阴影的子嗣,阴云之中所闪现的凶星的光芒,当照耀这片土地……”
姬塔将苍白的小手按在那书的扉页之上,古老的魔导书好像染上了漆黑的颜色,如同墨水一样。
帕克大声问她,“那是什么东西?”
姬塔思考了片刻,才答道:“……是乌鸦预言,它来自于一个很古老的传说之中。”
契索人崇拜乌鸦,不过他们早已归亡于历史。艾塔黎亚将乌鸦视作噩兆,关于它的描述的文学作品并不多,但所幸的是,她还记得一些。
但帕克看着那升起的阴影,脸色有点难看:“……那你下次能不能别召唤这么恐怖的玩意儿……”
“那只是一个影子而已,帕克。”
姬塔摇摇头,轻声读出那预言的最后一段:
“……它有四翼,三爪,与蛇的尾巴,它是乌鸦之王,泰拉厄契。”
从翻卷的阴影之中生出的四只翅膀,两只漆黑,两只血红,它粗壮的爪子更像是猎犬一类的爪子,带着破裂的疮口,压入地面,还有一只鸟类爪子从胸口上的漆黑羽毛之中伸出来,耷拉在胸口,蜷缩着。
它的尾巴从爪子后面卷回来,一节一节,犹如蛇的骸骨,在地上缓缓拖动着。类似于乌鸦一样的怪物高抬着头,弥漫的烟雾背后,是七只眼睛,每只眼睛,都闪烁着血红的光芒。
风暴教士们最先反应过来,他们目瞪口呆地看着这个形象,一边喃喃自语一边后退:
“泰拉厄契,泰拉厄契……”
“那是乌鸦的预言……渡鸦之末到了……”
骑士们也产生了一丝动摇,而雇佣兵们哪里见过这个场面,早已一哄而散,尖叫着四散后退。
那鸦爪圣殿的指挥者看到这一幕更是作出了诡异的举动,他仰着头,像是在看着一位神祇一样,浑身发颤地跪了下去;既不逃走,也不寻求躲避,而是将整个身子匍匐在地上,像是在想一位至高无上的存在俯首。
只是人群之中,并没有多少人注意到这一幕。
爱丽莎只有点意外地站在窗口看着这眼前的场景,本来只是姬塔制造的一个真实幻象,试图扰乱了一下对方的注意力,但没想到效果比想象之中要好得多。不过也正好,她抬起头,看了看天空。
也有人正看着天空。
……
方鸻看着面前出现的一队人。
那个为首的男人,穿着一袭漆黑的皮甲,满面的风霜,看他之后每一个人的样子,看起来都不像是生活在这个镇上的人。他见过森林之中的那些难民,和对方几乎是一个样子。但这些人要比难民们精壮得多,看起来不像是面黄肌瘦的样子,反而几乎有些彪悍。
“你们是什么人?”
“我猜你已经猜出了我们的身份,艾德先生,”男人看着他,笑了笑,“我们是受赎者。”在对方身后还有一个脸色有些苍白的年轻人,似乎神经有些紧绷,显得有点神经质的样子看着他,漆黑的眸子里带着一丝不安。
方鸻看着那个人,不由愣了愣,对方是个选召者,但却不像是选召者该有的样子。
方鸻没想到昨天才从砂夜那里听说了这些人的来历,今天便遇上了这些人。但他有点奇怪的是,是不是每一个人都认出了自己的身份?他近乎直觉地看了那个年轻的选召者一眼,本能地感到与对方有关。
年轻人有些胆怯地低下头去。
“我不管你们的是谁,”方鸻答道,“现在都最好不要挡在我面前。”
“我们知道你要去干什么,你的同伴遇上了麻烦,”男人答道:“我们有共同的敌人,何不合作呢?就算你击退了圣殿的人,但他们又岂会善罢甘休,他们在这个地方人多势众,你有没有想过之后应当怎么办?”
“那与你们无关。”
“我猜你一定想你们可以离开这个地方,”男人进一步说道:“但砂夜,还有森林里的难民们怎么办呢?”
方鸻一怔,看向对方。
“你们想干什么?”他开口问道。
“我们先帮你的同伴们解决麻烦吧,艾德先生,晚一点再说其他的事情。”
方鸻看了对方一眼,点了点头,穿过那个男人与他的手下之间向前走去。男人转过身去,自以为已经掌握了局面,但下一刻,他却变了脸色。
方鸻穿过他们所走向的那片空地之中,此刻正静悄悄地浮现出一片黑沉沉的构装体,方鸻一一走到这些构装体的旁边,这才放下手中的通讯水晶。他抬起头看了看阴沉沉的天空,像是在默数着什么。
通讯水晶中传来笑嘻嘻的声音:“你再不过来这边的战斗可都要结束了,团长大人。”
方鸻摁灭了水晶。
“三……”
“二……”
“一。”
嗡一声轻响,一片闪烁着暗红色光芒的细小构装体,从枪骑兵上飞了起来。它们组成密密麻麻的阵列浮上半空,在那个男人以及周围众人震惊的目光之中,以遮天蔽日的方式向着一个方向飞了过去。
那是他与塔塔小姐多日的成果,也是银蜂改造之后的第一次登场。
当然,它们有一个崭新的名字:
凶星——
……