矮人啐了一口唾沫在斧面上,抓起袖角将斧子擦得一片雪亮,他紧握起战斧,正嘟哝着抬起头来。在矮人头顶之上,在嘶哮的北风里,一面旗帜正张扬开来,如同一团刺目的火焰,上面绘制着一头灰白的犀牛的剪影。
影影憧憧的人影,正走出森林的边缘,如同古老传说之中的幽灵,徘徊在林地尽头。
“来吧,让我看看你这家伙的本事。”西里沙嘀咕道,粗短的双手把斧面翻转了一下,大大的鼻头旁镶嵌着的一对小小的眼睛,正聚精会神地看着那个方向,“看你是在吹牛,还是真能战胜这些人。”
矮人颤颤巍巍的一把胡须,双手握紧了斧头,低耸着肩头,微微张开嘴巴——露出一口白牙,猛然之间发出一声呼喝:“Vah Adaaaam——!”
一阵阵低沉的声音回响着。
费摩恩-灰焰一把推开自己的副手,来到拒马的边上,焦黄色的目光,默默地看着林间空地的边界线——灰蒙蒙的人影,一面接着一面的旗帜,在林冠之下招展。他至少分辨出两类,一种是灰白的底色,上面绘制着流风之纹——与三种,不同色泽的战袍。
风中带来了那阵低沉的怒吼,萦绕在他耳边。
像是千百个声音应和在一起,震慑人心,令人仿佛在一刹那之间看到了来自于埃尔德隆南方的风貌,低谷森林,溪水潺潺流动,崇山峻岭,皑皑白雪垂映。而荒野之上,灰鬃矮人们正将霜蜥之血涂抹于双颊,高举着黑沉沉的战锤,如排山倒海一样向他们的敌人发起攻势。
‘他’依稀记得那样的场景,犹如梦回那个时代一样,雪风之中裹挟的寒意,令他不由自主打了一个寒战。他看到一排排的冒险者正在走出森林,他从未想过这些人会有如此井然的纪律性,沉默无声,好像是一支真正的军队。
没人知道他们是怎么协调的,黑暗之中好像有一只无声的眼睛,注视着这条纵跨近两三里的队列——从首至尾,前后误差不会超过五米。纵使他手下的灰骑士,也列不出如此整齐的方阵来。
费摩恩-灰焰将手放在拒马上,不由自主地用上了力,尖锐的金属手套发出咯吱咯吱的声音,木头上冰棱正一层层落下来。
有动静了。
不知是从哪里传来的消息,在社区之上流传开来。
人们的目光在地图之上搜寻着,不由自主为方鸻等人捏了一把汗,为什么要攻击左翼,在巴德-黑羽的右面,那个雇佣兵营地不更像是薄弱的一环么?
左翼的大骑士正是费摩恩-灰焰,此人是灰鸮镇的最高长官,不但更熟悉这附近的地形,而且比起右翼那位名不见经传的骑士来,明显要难以对付得多不是么?
巴德-黑羽立在营地之中。
他一只手按着剑柄,漆黑的护手在那个龙形的配重锤上缓缓摩挲,并侧着半身倾听一旁的汇报,迟迟未作下决定。
他沉默不语地抬起头来,注视着雪松之冠,尖尖的松枝,与夜空之中呼啸的风雪。风卷着篝火的火苗,让余烬打着旋儿飞上树木的顶端,闪烁着火星之光,如同他眼底的光芒。
对方竟然攻击费摩恩的营地,这真是一个天大的好消息,那里的主力是圣殿的灰骑士,他们即便是无力反击,但也可以支撑很长一段时间。
立在一旁联盟的官员心中暗自欣喜——或许是因为对方没有认真作情报分析,也或许是对方根本不清楚这边的布置,但他们误打误撞,正中最差的一种选择。不过他张了张口,忽然又收回了话语,自己想到了这一层,可对方会不会也想到了呢?
这会不会是一个阴谋,从对方之前的表现来看,完全有这个可能性。但若他们按兵不动,可万一对方也预想到了这一点,将计就计又当如何?
无边无际的黑夜犹若放大了每一个人心中的恐慌,他们对于这个战场的了解,仅限于面前篝火的光芒可以触及的范围——远处黑暗吞没一切,森林之中潜藏着无处不在的敌人。
火焰噼啪燃烧,无声的寂静像是蔓延的焦虑,联盟的官员注视着那跳动火光,心中不禁升起了一个近乎于荒谬的念头:
他考虑到了这两层,可对方又在第几层?
“我们得采取行动,看守者大人,”骑士幕僚们终于开了口,“对方是在进攻费摩恩大人的营地,还是等待我们落入陷阱,需要一个决断。”
巴德-黑羽用指尖轻轻敲击了一下剑柄,终于作出了判断:
“派出斥候。”
“再等等。”
这位看守者面上仍显得镇定。
但一旁联盟的官员听到这句话,不由长出了一口气,其实他也认为费摩恩与他手下的灰骑士能抵挡一阵子,不至于那么快失利。对方可能有高明的侦查手段,与隔断战场的能力,可这些手段在一场攻防战之中并派不上用场。
他擦了一把汗。
只是远在几公里外的山林之中,正在上演着一些人们所未能察觉的事实。
一道道闪烁的银光,正在绝壁之间穿梭,带着游侠们,落在另一侧的山脊线上。那边的人迅速架起了两座吊桥,林地里很快出现了更多的人影,灼灼其华与岩心停下来,有些好奇地看着那只妖精小姐。
能天使飞了回来,立在水晶旁开始会从,她举起手,正准备将这一幕拍下来。但一只手从旁边伸来,拦住了她,那个高大的游侠对他们说道:“艾德先生吩咐了,请不要拍摄这边的情况——”
灼灼其华看了看他们,点了点头。
一支大约两百人的队伍,正默默穿过这两座长桥,绕向战场的后方。
……
费摩恩-灰焰默默注视着这个有些诡异的,寂静无声的战场。
从龙啸山脉而至的北风,正在森林之中悠远地呼号着,大约这一带是唯一可闻的声音。而在费摩恩眼中,对方自走出森林之后,就再没有动过半步,那一片灰白色的影子,正如同石像一样立在雪地之中,默默注视着这个方向,其身后只有一面面展开的旗帜,在风中猎猎晃动。
他眼底忽然浮起一片阴影,有些无法理解对方的行径。但忽然又意识到什么,他回过头去,在心中默默估算着时间,一分一秒——忽然祭坛方向闪动起一片光芒,只见派出去的斥候狼狈地从中走了出来。
“大人,我们被他们拦下来了。”
费摩恩心中一悸,不过这已是早有所料的情况。他闭上眼睛,像是在思考,但片刻之间又睁开来,闪过一丝决断的光芒。
他看向那个方向,心中认为自己应当是已经识破了对方的目的:对方的主力不在这里,这不过是虚张声势,那么他们的真正的目的是……
他忽然之间回过身去,来到地图一旁,拿起炭笔在三条防线之间划出一条又粗又黑的连线。他举起笔来,稍微停顿了一下,最后才在那连线的中央画上重重的一横,然后抬起头来,看向众人:
“他们的目的是援军。”
费摩恩-灰焰眼底光芒变幻不定,轻轻扯了一下领子,“对方最理想状态下,是将我们引入野战之中,那么他们最好的选择,正是在一个合适的位置设伏埋伏赶来的援军。”
他越想越觉得这个推理符合逻辑,否则为什么对方不拿右翼开刀,要选择进攻这个方向?这还不是因为对方真正的目的,正是最薄弱的右翼的援军。
既然明白了这一点,他意识到自己可能抓住了那个机会——
费摩恩-灰焰缓缓拔出自己的佩剑来,冷静地向着森林方向一指:“各位,准备战斗!”
“他们虚张声势,我们就正面迎敌。”
只是他的命令才刚刚下达,远处森林的上空,忽然闪过几道银线,它们从树冠之中飞起,向着四面八方飞了出去。
矮人同样看着那些从树梢之下飞过的银色的光华——
他回过头来,努力吸了一口气,并吹得胡子乱动,再用短短的手指在光屏上划拉了一下,低声开口道:“他们来了,各位,给他们点颜色瞧瞧。”
许多名字从那张列表之上亮了起来,通讯频道内传来嘈杂的声音,口令声,与低沉的调侃。人们默默看着对面灰骑士们推开拒马,在远处列阵。
双方都没有骑兵,轻重骑兵在这样的森林之中也施展不开,不过相对于冒险者这边而言,圣殿一方的游侠要少得多。但他们有一批雇佣兵弩手,以及一个完备的魔法师团。
荒野之中回荡着骑士们低沉的颂唱声,他们拔出利剑,手持大盾,后面的则举起战戟,黑白二色的阵列,像是水纹一样徐徐向前推进。不过最先拉开战斗序幕的,是双方的投射单位,雇佣兵弩手们在长长的口令声之中架起重弩,瞄向这个方向:
“二百二十步!”
“射击!”
一阵低沉的啸声。
黑色的弩矢飞越战场,如同雨点一样扑扑落了下来,不过冒险者们应对远程攻击一般都很有经验,或者用盾,或者用法术,一片五彩十色的光芒闪过,第一轮攻击的收效甚微。
“第二轮!”那个号令声远远传来,不过进入这个距离,游侠们也开始了他们的反击。穿着灰色斗篷的精灵们正横向穿过战场,从队伍后方的森林之中绕向战场的一侧,他们身手矫健,行动快得惊人,来到那个地方之后,纷纷立定转身并举起长弓——
格里格尔是一个艾文奎因精灵。
事实上由于精灵们对于弓的亲和,大部分选择这个种族的人,皆不约而同选择成为了游侠。或者换一个说法,选召者之中的大部分游侠,除了极少一部分除外,基本皆是各类精灵——考林—伊休里安的艾文奎因精灵,罗塔斯的野精灵,与巨树之丘的森林精灵。
至于奥述帝国境内并无精灵族裔,不过他们有更适合的翼人或者半海族。
格里格尔正是这样一位精灵游侠。
不过他还不是纯粹的游侠,他的职业等级之中有一半是诗人,也就是人们常说的弦语者——弓弦与琴弦,皆在我手。他灰蓝色的眸子里映出战场上的情形,弩矢飞行的轨迹在他眼中清晰可见,他尖尖的耳朵轻轻抖动了一下,像是听出了那声音的源头。
他指向那个方向,用独特的精灵语开口道:“一百三十埃尺,愿风与你我同在。”
埃尺是精灵游侠们常用的距离单位,大约差不多相当于三百步的样子,事实上在考林—伊休里安,这是射手们共同的语言。
一片齐刷刷的响声,射手们举起了手中的弓。
格里格尔轻轻拂弄了一下精灵的长发,也用一个优雅的动作举起弓来,轻轻开口:
“三,”
“二,”
“一。”
“放——!”
魔力的纹理一层层亮起,浮现在精灵长弓之上,魔导炉上涌现出璀璨的各色光芒,魔力正在加速汇入箭矢之中。
冒险者们不如雇佣兵、骑士们默契,纪律森然,但他们至少有一个显著的优势,那就等级普遍较高。大部分前来支援的冒险者,等级起码也与灰骑士相差不大,甚至更高一筹,但无论如何,都绝非是雇佣兵可比。
那箭矢上汇聚的各色光芒,便是雇佣弩手们见所未见的事物——其中一多半,其实是爆炸箭矢。当游侠们一一松开弓弦之时,羽箭带着一道道绚丽的光芒,从战场上空划过一道华丽的抛物线,向着对面飞了过去。
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