第60章 我的美国朋友

    一种是运动健身班，主打一个养生健体，教的是传统的八段锦之类的健身功法。这和后来的流行的健身操、健美操其实大同小异。

    另一种是实战竞技班，主题就是当你在外面遇到歹徒时，怎么制服他们。

    这和以前那种武馆，一直练固定招式的方法不同。我把中国武术和西洋拳结合起来，教学生们如何去应对各种突发情况。

    果然，改了教学模式后，四海武馆开始越来越火。不单是华人要来学，就连美国白人、黑人、意大利人也要来学。学员中也出现了女学生和老年人学生。

    一群身体发胖，或者对养生有追求的洋人，在我的指导，开始练太极拳、八段锦之类的功法。这是我和陈馆主以前无法想象的。

    由于学生越来越多，陈馆主和我不得不，从学生当中挑选两个人出来，聘为老师，专门去教运动健身班。

    这种班又好教，钱又容易赚。我和陈馆主则把主要精力放在实战竞技班上。

    也就是大概过了一年多，四海武馆扩大了。陈馆主把周边的一家店铺也租下来，作为我们的副馆。学生也从十一个人增加到一百六十余人。

    四海武馆终于转亏为盈了。

    在我的学生当中，最令我印象深刻的是戈梅尔。他就是脱蕾丝的弟弟，也是纽约中央公园动物园的管理人员。

    三万美元和强尼·托里奥的断指，便是戈梅尔受哥哥脱蕾丝的委托，给我送来的。那是我们两人第一次见面。

    大概在1901年的夏天，戈梅尔来到四海武馆，报名学武。我便记起了他。

    很快，戈梅尔对中国的武术便进入了一种痴迷的状态，进步奇快。

    由于他是脱蕾丝弟弟的原因，我和陈馆主自然不能收戈梅尔的学费。他也没有坚持。

    可是，戈梅尔经常会请我和陈馆主吃饭，有时到他家里去，或者是到他哥哥脱蕾丝家里去用餐，还会给我们送些小礼物，表示感谢。

    我曾经大概估算过，戈梅尔在请吃饭、送礼物上面的花的钱，远远超过他应该交的学费。

    当然，我和陈馆主也会回请戈梅尔。

    总而言之，戈梅尔的态度让我感到一种温暖。这是在其他美国白人身上，从来没有过的感觉。

    自从踏入大洋彼岸以来，我印象中，大部分美国白人对华人是充满歧视的，特别是对底层华人。

    但戈梅尔是个特殊的例外。他不单对我很好，对所有遇见的华人们，都非常地友好。

    而且，戈梅尔对中国各方面的东西都有着强烈的兴趣。他不但跟着我学习武术，还学中文，试着了解诸子百家、诗琴书画、中医、美食等等。

    到后来，我和戈梅尔名为师徒，实为朋友。

    因为，他也在教我许多东西。

    比如，戈梅尔教我怎么使用手枪、步枪。在纽约周边的打靶场里，他教我怎么快速拔枪射击。

    在经历南北战争后，美国男人普遍追求拔枪射击的速度。据说，一些高手，从拔枪、瞄准到射击，只需要0.4到0.5秒。这个速度实在是惊到了我。

    戈梅尔还教我怎么跳舞。可惜我没有天分。结果，在一场舞会上，我差点把一个女士的新鞋子踩坏了。

    更有意思的是，戈梅尔还教我怎么饲养珍稀的野生动物，怎么和野生动物互动。

    凭借中央公园动物园管理员的身份，戈梅尔经常会带我和白萍，零距离接触园里的野生动物。里面有老虎、黄猩猩、树懒、狒狒、水牛、鳄鱼、蜥蜴、天鹅、鹦鹉、蛇等等。

    在当时的美国，逛动物园成为一种时尚。

    因为戈梅尔的缘故，我和白萍不但省去门票，还可以在闭园期间，亲自去喂食这些动物。白萍对此总是非常开心，乐而不疲。

    在这个偏寒的异国他乡，能结识戈梅尔这样一个真诚相待的美国朋友，是我的幸运。