一四三

中分别天差地远！所以恳请王准许：公主到王子府中现做……”

    大卫虽有耳闻长子的不肖，但也没曾想他竟包藏了不可告人的祸心，说道：“这小子果然不成器！为满足口腹之欲，怎有那许多心计？就让公主去走一遭吧……”

    施每拿欢天喜地，谢恩出宫，悄悄返报安嫩。大卫自令老臣内侍传谕塔曼儿，前往长兄府上煮食探病……

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    押沙龙亲妹塔曼儿，系大卫与亚比该所生——父母都是人中龙凤！这对兄妹长相之俊美，在以色列全地首屈一指！公主不但外貌可人，兼且心灵手巧，针线女工、烹制佳肴，无一不精！这般难得的王室之后，名门虎女，自然引来不少好逑的君子——四周亚玛力、非利士、摩押等附庸小国的达官显贵，献礼求亲的络绎不绝！然而塔曼儿公主放出狠话：若是自觉文采武略，及得上我父王十分之一的，或可见上一面……

    此时大卫王治下的以国，人口疆界、钱粮兵马，远超周边列国何止十倍？贪望公主的小王爷们，自忖远远不及以色列王的万一，都不得不消了那非分之想……

    因此塔曼儿虽已年近十五，仍待字闺中。这日公主接到父王口谕，要到长兄安嫩府上，为其烘烤“红豆菲饼”——塔曼儿清高脱俗，当然不喜这位哥哥的为人，但不便违拗王命。备好车辇，直如绵羊径入虎狼窝……

    公主跟随王子府上仆人，穿厅过院，来到安嫩的寝室。那仆役说道：“大王子就在此间安歇，里面炉火、器具皆已备齐，请公主入内烘饼。”

    塔曼儿进到屋中，果见盆碟杯碗都摆在一张大桌上，房角的炭火已经颇旺，专侯她下厨。安嫩躺在床上装病，隔着帐子说道：“妹妹……你可来了！”

    塔曼儿答道：“倘若不是父王令我前来——我才不会来呢！”

    安嫩问道：“妹妹这么……厌恶我么？”

    公主说道：“大哥乃是父王长子，本有望将来继承王位——然而你这人不学无术、四处闲游！昨日城外畋猎：我哥哥押沙龙胯狮逐兽、箭无虚发，多有斩获！你打到了什么？如果父王众子都似你这般：文学武力都不及父亲的十成里的一成，以后……如何能够保住大卫家的江山？”

    安嫩心想：原来她总是把我和押沙龙做比较……哼！就算押沙龙再好，他也是你的亲哥哥！你又不能嫁了给他……等到巫山**之后，看你还有脸挑三拣四？

    原先他只是想把妹妹戏弄一番，但听了公主这话，再加上布四的清茶里也做了手脚——这时安嫩决心已定，再无顾忌！

    他故意说道：“妹妹既然这般看不上哥哥，就请回去便了！留我一人在这里，自生自灭……”

    塔曼儿却说道：“我来都来了，还白跑一趟不成？烘好几张饼，留下给你——才不负了父王美意！”她边说边就随手就抟起面来。(未完待续。。)u

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