第三章 悲惨之夜

sp;   我发觉，鲍斯坦医生一直严密地注视着这位本地医生。在他说话的时候，他仍两眼紧紧地盯着他。

    “老太太痉挛时的剧烈程度实在罕见，威尔金斯医生。我感到很遗憾，你没能及时赶到来亲眼目睹一下。那在性质上完全是一种强直性的痉挛。”

    “啊！”威尔金斯医生聪明地答应了一声。

    “我想和你个别谈一谈，”鲍斯坦医生说。接着他转脸朝向约翰，问道：“你不反对吗？”

    “当然不反对。”

    我们全部走到过道里，单单留下两位医生，我听到房门在我们身后锁上了。

    我们慢慢地走下楼梯。我感到非常激动。我具有一种推理的才能。鲍斯坦医生的态度引起了我脑子里一大堆漫无边际的猜测。玛丽-卡文迪什把她的一只手搭在了我的手臂上。

    “这是怎么回事？为什么鲍斯坦医生的举动着上去这么——怪？”

    我瞧着她。

    “你知道我在想什么吗？”

    “想什么呢？”

    “听我说！”我朝四周看了看，别的入都离开一段距离，不会听见。我压低声音，悄声说：“我认为她是被毒死的！我确信鲍斯坦医生对此已经有怀疑了。”

    “什么？”她畏缩地倚在墙上，两眼慌乱地睁着。接着，她使我大吃一惊地突然喊了起来，大声嚷道：”不，不——不是那么回事——不是那么回事！”并且从我身边跑开，逃上楼去。我紧跟着她，生怕她马上会昏倒。我发现她靠在栏杆上，面如死色。她不耐烦地挥手，要我马上走开。

    “别来，别来——离开我。我宁愿一个人待在这儿。就让我安静一会儿吧。下去，到旁的人那儿去。”我勉强地听从了她的话。约翰和劳伦斯在餐室里，我也走了进去。我们都默不作声，可是当我终于打破了这种沉默开口说话时，我猜想我说出了我们大伙的想法。

    “英格里桑先生在哪儿？”

    约翰摇摇头。

    “他不在家。”

    我们的目光相遇了。阿弗雷德-英格里桑在哪儿？他的不在场是很奇怪的，也是令人费解的。我想起了英格里桑太太临终时的话。那下面是什么？要是她还有时间的话。他还要告诉我们什么呢？

    终于，我们听到了医生走下楼来。威尔金斯医生看上去既沉重，又激动，可他还是试图把内心的激动隐藏在有教养的镇静的风度之下。鲍斯但医生跟随在背后，他那张阴沉的、长着胡子的脸没有汪河变化。威尔金斯医生是他们俩的发言人。他对约翰说：

    “卡文迪什先生，我希望你同意进行尸体解剖。”

    “有必要吗？”约翰严肃地问道，他的脸上掠过一阵痛苦的表情。

    “绝对有必要，”鲍斯坦医生说。

    “你们这样说的意思是——？”

    “因为在这样的情况下，不管是威尔主斯医生还是我本人，都不能开给死亡证明。”

    约翰屈服了。

    “既然是那样，我除了同意之外别无选择了。”

    “谢谢，”威尔金斯医生轻松地回答说。“我们建议应该在明天晚上——或者就在今天晚上进行。”他朝黎明的曙光瞥了一眼。“在这样的情况下，我看恐怕一场审讯几乎已经不可避免——这样的手续是需要的，只是请你自己不要因此而悲痛。”

    停了一会，接着鲍斯坦医生从口袋掏出两只钥匙。交给了约翰。

    “这是那个房间的钥匙。我已经把它们锁上了。我看，暂时还是锁上的好。”

    两位医生接着都离开了。

    我的脑子里翻腾着一个想法，我觉得此刻可以把提出来加以讨论。然而，我又有点伯这样做。我知道，约翰最怕的是把事情传开去。而且他是个悠闲惯了的乐天派，从来就不愿在半路上碰到麻烦事。要使他相信我的计划是完善的，困难也许就在这里。另一方面，劳伦斯又是个少循常规，多具幻想的人。我觉得，我可以算作是个助手。毫无疑问，现在得我来领这个头了。

    “约翰，”我说，“我打算问你一下。”

    “什么事？”

    “你还记得我和你谈过我的朋友波洛吧？你记不记得这个比利时人就在这儿？他是一位最有名的侦探呢！”

    “是啊。”

    “我要你让我现在就去把他请来——请他来调查这件事情。”

    “什么——现在？验尸以前？”

    “是的，假如——假如——这确实是一桩暴行，时间上愈快愈好。”

    “胡扯！”劳伦斯生气地大声嚷道。“依我看，这全是鲍斯坦骗人的鬼花样！威尔金斯并没有这种想法。是鲍斯坦把这塞进他的脑袋的。可是，象所有的专家一样，鲍斯但的神经也是有点不正常的。毒药是他的癖好。因此在他看来到处都是毒药。”

    我承认，我对劳伦斯的这种态度感到诧异，他是个对任何事情都难得这么动感情的人呀。

    约翰犹豫着。

    “我的看法和你不一样，劳伦斯，”他终于说了。

    “我赞成让哈斯丁放手处理这件事，不过我宁愿再等一等，我们不要为此招来不必要的流言蜚语。”

    “不，不，”我急切地大声说，“这你用不着担心。波洛做事是非常谨慎的。”

    “那很好，那就听你的便吧，我把这件事交托给你啦。不过，要是事情真象我们所怀疑的那样，这可是桩十分清楚的案件。要是我冤枉了他的话，上帝会宽恕我的！”

    我看了着表，已经六点钟。我决定不再浪费时间。然而，我还是容许自己耽搁了五分钟。我用这时间在藏书室里仔细寻找，直到找到一本叙述士的宁①的毒性的书——

    ①或称马钱子碱，一种烈性毒药，用极微量可以刺激神经——

    书香门第扫描校对