42、排头

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    慈宁宫里此刻正热闹的很。小燕子和紫薇正满脸委屈的跪在太后面前述说着什么，五阿哥站在太后左下首，心疼万分的盯着小燕子，时而愤愤朝皇后睇去几眼。皇后偕同永d和新月站在太后右下首，表情无奈的向她看去。晴儿则在太后耳边低语，似在劝慰。

    “皇上驾到”的声音传来，打破了殿内的吵闹，众人连忙跪下摆好姿势，只等乾隆进门后问安，唯独太后老神在在的坐在原处喝茶。

    乾隆行到慈宁宫门口便恋恋不舍的放开克善柔滑细嫩的小手，略略前行几步，率先跨过门槛，见到殿内齐聚一堂的众人，讶异的挑眉，而后同太后问安，见太后点头，便不紧不慢的在皇后身边坐下，示意众人起身。

    克善跟在乾隆身后，侧身避过众人跪拜，而后站出来给太后请安。太后神色淡淡的点头，叫起，随意问几句无关紧要的话便叫他退至一旁，表情凉薄，态度冷淡。

    如此明显的冷淡态度引得乾隆眼神晦暗的瞥她一眼，心情立刻阴郁下来。帝王心气儿不顺，不能光明正大的对生母发作，自然要拿旁人开刀。他转眼看见殿中还跪着的小燕子和紫薇，神色莫测的问道：“这是怎么了？”

    太后慢条斯理的用杯盖刮走茶杯上浮起的茶渣，徐徐开口：“你自己问问这两个孩子。”

    乾隆皱眉向跪着的两人看去，迎上他冰冷的目光，两人不自觉抖了抖，颤颤巍巍的开口，再不见方才的满腹委屈和理直气壮：“皇后娘娘叫我们学规矩，大家明明动作都是一样，容嬷嬷偏偏不罚新月，单罚我们，我们觉得……觉得不公平。”说话声音越来越小，竟给人心虚之感。

    太后心里暗暗冷哼。这两个也就是窝里横，明明刚才还口齿伶俐，说的皇后哑口无言，这会儿就心虚了！真是扶不起的阿斗！若不是看在这两人深恨皇后，个性又单纯冲动好哄骗，一来事儿便每每激的皇后发疯失态，是给她当枪使的不二人选，她才不耐去理会这两个不知哪儿来的野·种。话说，皇后脾气长进了，都这会儿了还不见失控，让她刮目相看。

    乾隆听了她们的话不置一词，闲闲的喝着侍从进上的茶水，任两人跪到膝盖酸软。

    等了半天不见皇帝开腔，太后坐不住了，只得伸手扶起两人，表情和蔼，语气亲昵的数落道：“快些起来。你们这些傻孩子，单看皇后赏罚不明，处事不公的一面，就没深想她的苦心？你们好歹是皇上养女，挂着皇室名头，代表的是皇室脸面，规矩自然要严一点，怎么能和一个连宗室都算不上的格格相比？罢了罢了，这事儿就这么过了，日后学规矩用心点就是。”

    这话连消带打，既仿佛数落了皇后，又仿佛在替她开脱，还暗指新月在这宫里身份低微，连带贬斥了一番克善。没办法，谁叫克善最近风头正劲，又是永d的伴读和助力，敲打他那是必须的。

    乾隆闻言皱眉，大力摩挲骨节上的扳指，眸色幽深的向太后看去。

    打压永d，他可以理解，无非是永d身份贵重，又有皇后身后的母家支持，太后插不进手，不比永琪容易掌控。面对太后刁难，永d该自己去想办法化解，若连这点本事也无，他尽早不用考虑册立他为储君了。但因而牵连克善，让克善遭人贬低打压，这是他无法忍受的。领地意识极其强烈的乾隆感觉自己的底限正在遭受挑战。

    然而，暗地被贬斥敲打一番，心气儿极高的克善比乾隆动作更快。

    他敛眉，垂眸，动作优雅的出列跪在太后面前，语气诚恳道：“奴才谢太后娘娘宽宏！太后娘娘既往不咎，皇后娘娘宽和相待，这是您们仁慈，奴才们受皇家庇佑，却不能心安理得的领受这份仁慈。既是格格们说大家规矩都一样，都该罚，家姐自是不能独善其身，克善代家姐领下责罚，以正宫规。”你们想要公平？那便给你们。想让我一个照面就憷在太后权势之下？那我只能对你们说声抱歉了。

    新月闻言，紧紧咬唇，委屈又不敢置信的看向克善，被克善冷冷瞥过来，略带煞气的眼神胁迫，垂头思量半晌后，终是敌不过对他的惧怕，慢慢挪步到他身边一同跪下，抽噎着说：“新月有错，愿与格格们一同领罚！请太后成全。”

    本来想借此机会敲打一番皇后，让乾隆看看皇后为人处事何其不公，苛待皇子皇女，不配执掌六宫，顺道拿新月做筏子敲打一下风头正劲的克善。没想到不但乾隆置之不理，还被克善一顿搅合，反倒显得她仗势欺人，有理也变了没理，让她罚也不是，不罚也不是，左右为难，心里从没这么憋屈过。

    太后铁青着脸犹豫，乾隆却在这个时候冷冷开口：“新月和克善年幼失怙，皇后稍加照拂有何不对？值当你们如此斤斤计较，跑到太后这里来喊冤？你们的规矩好与不好，朕心里有数！”说到这里，乾隆大掌置于身旁的茶杯上，用力按了按，表情瞬间森冷异常。

    小燕子和紫薇看见他这个动作，不约而同的屏住呼吸，紧紧盯住他手底的茶杯丝毫不敢乱动，身体则止不住的轻微颤抖起来。上次乾隆的‘杯刑’留给两人的印象太过深刻，让她们至今还心有余悸。

    乾隆瞥见两人反应，眼含不屑的继续开口，“太后年纪大了，经不住你们时不时这样折腾，日后若无事便多跟皇后学习规矩，少往慈宁宫跑，打扰她老人家清静。规矩学好了，自然不怕受罚！如今新月都已开腔，主动跟着你们领罚，那便罚吧。照规矩每人掌嘴十下。你们三个去给格格们掌刑！吴书来，还不快扶端郡王起来！”

    指点出三名自己的贴身内侍让他们行刑，乾隆立马唤吴书来将跪了半晌的克善扶起。这孩子心气儿也忒高了，竟连太后给的排头都不肯吃，宁愿自损八百也要还回去，这脾气……坏的太过可爱！

    太后听见乾隆处置，又闻知克善小小年纪竟已经位列郡王，心里就是一惊。她得来的消息是乾隆很宠爱这一双野·种，欺君死罪也能轻轻放过，怎得如今看来情况完全相反？太后看着克善被自己儿子招手叫到身边，安抚性的轻拍他背脊，关怀抚慰之情溢于言表，不禁暗暗后悔自己今日的鲁莽。又加之被儿子生生打了脸面，对皇后和永d一系的忌惮更深。

    小燕子和紫薇在坤宁宫被乾隆惨无人道的折磨，形容狼狈，不堪入目，自是被皇后和乾隆不约而同封了口。太后久久不在宫中，加之皇后几月来对后宫的掌控力大胜以往，她如何能够得知这些内幕？今日的挫败便是对她自以为是的一个教训。

    被点名行刑的三名太监都是乾隆心腹，自是很明白形势。皇上对还珠格格和明珠格格的冷血惩治还历历在目，对端郡王的爱宠一日胜过一日，如今该怎么做，他们心里有数。

    三人上前，看似轻重一致的掌嘴，可打到脸上的感觉完全不同，待十巴掌扇完，受刑的三人虽都是微红了脸颊，小燕子和紫薇痛的眼角抽搐，张嘴不能，新月却仍有余力按揉两腮，缓解疼痛。

    掌嘴期间，永琪几次想冲出去，都被太后严厉的眼神制止。想到不久前被圈禁的绝望和凄凉，想到皇玛嬷对他的照拂和指点，他双手握拳，勉力忍耐下来。太后见他克制住了，暗暗松了口气，看向小燕子的眼神隐隐带了杀意。哪怕小燕子这杆枪再好使，为着永琪的储君之位，为着钮钴禄一族在她百年后的繁荣昌盛，这个女人不能不除！

    一旁皇后和永d的表情就全然不同了。虽然两人都板着脸，看不出喜怒，但细细观察便可发现，几丝快意在两人眼底闪过，转瞬消失不见。

    乾隆身边的克善则表现更加直接，干脆撇开头，来个眼不见心不烦。感受到乾隆间或拍抚他背脊，暗含抚慰之意的大掌，他垂首，嘴角微不可见的上扬，寒星般的眸子里柔光点点。

    乾隆见克善扭头避开行刑一幕，以为他内心难受，边时时拍抚他脊背安抚，边将太后和永琪之间的互动尽收眼底，眸色渐渐转为暗沉。

    储君之位可不是谁都能肖想的；他的意志也不是谁都能左右的。想扶持一个阿斗？想后宫干政？想壮大外戚？那就做好跌的很惨的准备吧！视线同样向小燕子看去，乾隆玩味的摩挲下颚，一个来历不明，身份卑贱的皇子嫡福晋？恩，储君这个位置，太后和永琪可以不用去想了！