01.沃尔迪的冒险 辛伊尔

    “骑士之国”辛伊尔。

    这是人们对这个长耳族国家的称呼，与她的邻邦——“武士之国”地津相对。这个国家坐落在地津国的东北方，是一座海外孤岛，总面积与地津差不多。岛上的居民九成九都是长耳族，而且举国盛行骑士道，是个彬彬有礼却又崇尚武力的国家。

    辛伊尔国王世袭罔替，在这一点上深受地津与珑国的影响，再加上强调忠诚的骑士精神，使得辛伊尔一直处在一个家族的统治之下——瑞威尔家族，现在的国王是沃斯代德六世，全名沃斯代德·保尔·洛·瑞威尔，人称“大君主”。沃斯代德六世比他的先祖更加穷兵黩武，国家的军队数量空前庞大，从珑国购入大量钢铁，然后在地津订做上等的武器，运回国内，武装禁卫军。在他的治下，举国养兵，在狂热的气氛中，黎民百姓甚至意识不到自己的生活水平正在一点点下降。在万世流传的骑士精神之下，这个国家几乎所有人都产生了近乎病态的忠诚心，对于周边国家来说，变得异常危险。

    首当其冲的就是地津，两国之间的火药味已经越来越浓了。

    而在辛伊尔王国中，并非没有有识之士，亚美拉尔·伊安·洛·莱克星顿就是一个。作为辛伊尔王国南部的大贵族，莱克星顿公爵并不支持现任皇帝的做法，但如果说出谏言，恐怕会被其他贵族污蔑成“国家的叛徒”，惨遭极刑。无奈之下，他只好亲自出使地津，希望维持两国的正常贸易。

    可惜他的举动，早就被大君主看在眼里，密切监视着。

    如果从宗族谱系上来看，莱克星顿公爵和当今皇帝还有一点血缘，不过那得从太爷爷那一辈人开始算起了。两人年龄相仿，性格迥异，皇帝暴虐，臣子温和。在沃斯代德六世还只是太子的时候，同样是小孩子的亚美拉尔和他关系不错，一度被周围的大人们吹捧成“未来的贤君良臣”。而随着年龄的增长，两人走上了截然不同的道路。

    “拉尔，你不觉得这个岛太小了吗？”沃斯代德六世曾经和亚美拉尔说过这样一段话，“我国精兵良将不可胜数，而且作为长耳族，在战场之上绝对可以大杀四方，为何还要偏安一隅呢？这么一座小岛，连我国的百姓都喂不饱啊。”

    “太子殿下，我……”亚美拉尔当时十六岁，宫廷礼仪已经熟稔于心，不再以昵称称呼他身边的友人。

    可这一点恰恰是太子殿下最讨厌的，他瞪了一眼谦恭得有些令人生厌的亚美拉尔，说：“两人独处的时候称呼我为‘沃斯’，这是我的命令，莱克星顿家的儿子啊。”

    “遵命，陛……沃斯。”亚美拉尔把说出一半的“陛下”又咽了回去，神情甚是好笑。沃斯代德六世心中痛快不少，便不再追究，让他回答自己的问题。

    “我也是这么觉得的，沃斯。”亚美拉尔说道，“这个岛实在太小了，没有足够的土地耕种，没有足够的牧场放羊，甚至没有足够的空间操练兵马。想要操练就要毁掉草场，那样的话牧羊人又会去和农夫争夺耕地，失去耕地的农夫或者抢不到更的牧羊人，又会考虑加入军队，成为国家的骑士。如此周而复始，后果不堪设想啊。所以，我们必须要……”

    亚美拉尔说出最后两个词的时候，声音与他面前的太子重叠了，可那是两个截然不同的词。

    “……通商。”这是亚美拉尔的主张。

    “……开战。”这是沃斯代德六世的决定。

    几十年后，教历1304年，亚美拉尔·伊安·洛·莱克星顿公爵，在与珑国的会谈中被刺杀，“大君主”认定这是对辛伊尔王国最大的侮辱，下令全国备战，史称“双国之痛”。