第十八章 招新

;老人心中对这女医师看透大半，听口音说着标准的煕德朝官话，确是个北地人，性子倒也像。副使心地不坏，就是言语需稍稍修饰，不过人年轻，做什么都觉得正常。秦元叹了口气，略知晓家里小祖宗和药局的利害关系，不好做什么评价，只暗暗提醒自己不要对药局太苛刻。

    “你们二人也不要仗着府里，老朽放你们自生自灭了。”

    陈桦眼波一动，弯了月眉道：“伯伯放心，您看这苏医师做事样样周至，我哪里敢给她添麻烦。”秦元看着她长这么大，每每催她爹给她说人家，眼下拼死拼活拖到了二十有二的高龄，她好不容易才寻个由头躲开那两张嘴。

    舒衡则是个心思玲珑的青年，口吐莲花妙语连珠，哄得管家眉开眼笑。他容貌俊朗，所学涉猎极广泛，与气质清雅的陈桦坐在一起，分外赏心悦目。可惜陈桦是睬也不睬他，望着好友笑的开怀。

    苏回暖素来对他人的私事不主动深究，但她也看出这位舒医师放到药局里是屈才了。端阳候麾下的人才车载斗量，也许少一个不少；而这位医师如果愿意出府凭一己之力开辟前路，倒也值得他们赞赏。

    管事走后，陈桦见苏回暖与他人交谈依赖方益甚多，便知道她推脱责任的毛病又犯了，等大伙儿散会后凑上去咬耳朵：

    “你最近看起来还没有忙到极处，真要那么忙，揽到事情是没时间想的，拿到手就开始做了，哪里顾得上老先生如何如何。”

    苏回暖看在她带来的时令水果的份上，温声细语地道：

    “我就是看不得自己那么忙。所以你也和我一块忙活吧，免得你心生不满，说我顾不上你。”

    说完把人拽到房里，研究怎么推陈出新地赚钱去了。

    生药库为太医院直属，上头指示药局应与药库建立密切联系，流通一部分药材。各地进贡的药物质量不比民间药铺来源混杂，历代有都开放过生药库接济难民的先例，而晏氏此举是要打破不连续的接济，打出一条官民医药对接的长链。

    繁京地区共有五十一万三千户，南部比北部多，带周边的郊区共有三十二万户，约一百二十七万人，这个数字比梁国明都南还多一些。明都传承七百余年，几经易主，积累下的人口飘忽不定，近年人口外流，已比繁京的总数少了十万户。南方自古夷人所居，气候湿热，土壤黏重，繁京当了二百载春秋的首邑，吸引了整个南部居民从四面八方奔涌而来，在此同时各地的原住民还呈增加之势，不得不说是个异数。

    这些数据在书坊里处处可见，所以苏回暖渐渐弄懂了南人被北人低看的另一个原因——“坐井观天，不知自谦”。晏煕圭在问话的空当对她直截了当地阐述了施恩给药局的理由：齐国人多，不怕没钱赚；南帝京三教九流之地，适宜做惠及民生的生意。其他的州府还在估测中，但繁京是绝不会亏本的，前几朝设的药局要是能按照律法所实践，也不会落到连温饱都难以保障的地步。

    药局里一共十二人，合同上写明由主事带部分医师轮流制作成药，低价买进生药库的高成本药材，长期性地大量流入城内。百姓的基数大，形成稳定的客源，聚沙成塔、集腋成裘，辄谓之阖境赖惠。

    主事在官方文牍上填的是大使，但每个人都将目光聚在居于药局的女副使身上。苏副使是覃神医唯一的关门弟子，又得京师大族容氏青眼，想必能力卓然，是个实打实的副使。

    实打实的副使和陈医师忙里偷闲，在房中聊了一会儿，就盘算着上街吃顿好的，下午去城郊的平莎渡散散心。

    苏回暖本来想带她到燕尾巷里吃面，但陈桦想到她在巷子里受了伤，便提议由自己请她。苏回暖简直不忍拒绝这个善解人意的想法，一马当先冲出了困了她十天的药局。

    饭后清闲，两人雇了马车悠然驶向南郊。自黛瓦白墙的民居一路至城门外，碧天雁字成行，地上人流如织，端的是一幅热闹场面。

    近日细雨暖阳交替，殊不觉秋之已至。此时景物痕迹殷然，风花垂柳，均沾染仲商凉意。

    平莎渡位于两山之间的谷地，相传三百年前一位崔大家曾在这里送别知己。好游玩的京城百姓看腻了华盖景行，暇时总是愿意呼朋引伴地到城外踏青赏景，城门闭的早也不要紧，在外面待上一晚，天为幕，地为席，哪里管得着赶回家去。

    下车放眼望去，一川秋色浸在清湛天光中，迤逦浓淡墨色。河流如带，萦回在山脚处，轻烟似的缭绕了数圈，如同花瓣一样舒缓地绽开在原野上。极目远眺，便能望见密密匝匝的灰色茅屋，隐在一层石青的岚气后。

    近处的山坡开满了木樨花，浓郁的香气渗进溪水，从幽深的山里漂进脚下的石潭。临水的早菊飒飒摇摆，不少游女摘下花朵装饰发髻和衣衫，侍从怀抱花篮走到车旁，为熏炉添香。

    苏回暖没想到人还挺多的，这个时间不早了，还有人上山赏桂。陈桦兴致很好，对她道：

    “其实今天我们运气不错，你不常出门，不晓得旬休时京城的路有多堵，往往是路上出了点状况，后车只能挨着前车轮，一寸寸向前挪。没办法，贵人多商人多，最后连有点家底的人都雇了马车，坐过车大家就不想跑腿了，可有时走路都比他们快。”

    苏回暖问道：“我们走的这条开阳街是从城北一直通向城外的吧？真够长的。马上到中秋节，街上肯定全是出城赏月的队伍。”

    陈桦“哎呀”了一声，“我就是想带你先把这地方认一遍，中秋节你要是得空，我们再来。你看，这些人都是踩点来的，有钱人家的家丁会在主子选好的地点做上标记，十五晚上那一块地方就归他。”

    苏回暖道：“清风明月本该吾与子共适啊共适……”

    “你眼睛别往那儿瞧，人家已经定了。”

    她多方考虑了那处风水宝地的位置，遗憾地发现碧草中插了根矮矮的木杆，拴着一面黄色小旗。渡口水浅，太高的地方看不出水的妙处，太低的地方又不能抬眼就目及桂树。有一辆牛车停在溪水与潭子的交汇处，背对丘陵，面朝旷野，头顶一方宽阔浓密的树冠，车顶洒了碎银般的花。

    她不由自主多打量了两眼，陈桦却忽地笑了：

    “可以上去蹭一蹭位子，亏得是你熟人。”