第1章 新的早晨

来，挡住她的脚步，手中的关公大刀一闪一闪的。

    “怎么又是你？姑娘何人，所来又是何事？”

    “钱大哥，请问乔松在吗？”

    “姑娘何人？竟敢直呼我家公子的名讳！还知道我姓什么？是不是奸细？快说！”

    宁雪念一怔，下意识地退了两步。

    名讳？他什么时候变得这么在意名利了？宁雪念只觉耳朵嗡嗡作响，钻进去的这俩字眼让她回不过神来。

    钱大哥见着她的异样，大刀一挥，眼看就要架到她的脖子上。

    宁雪念迅速一闪，退了几步，抱拳说道：“呃……错了错了！”

    就算是奸细，一个弱女子能成什么气候？钱大哥看她腰挂佩剑，却并未出手反抗，反而拱手施礼，倒也放下戒心，收回大刀，说道：“我家公子的行踪不能随便泄露，姑娘如果是他的朋友，他自会不定期拜访，不必劳烦姑娘亲自上门。”

    宁雪念突然想起，现在还不到相遇的时候，难怪他们不认识自己，我是不是太着急了？便丢下一个笑脸：“那……那我就告辞了。”

    钱大哥扫了她一眼，归回原位。

    次次碰壁，只盼望时间过得快点，那一天早点来临。

    宁雪念心里空落落的，漫无目的地游荡，连碰到娘亲也没有察觉。

    “妞妞，你怎么了？是不是前几天吃了野果中毒，还没有好透？”娘亲拍拍她的后背，言语之间充满关切。

    “不是的，我已经好了！你看！”宁雪念定了定神，瞬间打满鸡血，抱起娘亲绕了几圈。

    娘亲身子瘦小，她抱起来毫不费力。

    “好啦好啦，快放下我，把我绕晕了谁给你做好吃的？娘亲给你们俩买了零嘴，快点尝尝吧！”

    “哇，还有好吃的！”宁雪念马上放下娘亲，刚才心不在焉，她倒没有发现娘亲手中提的竹篮。

    “徐记的哦！”娘亲把竹篮搁到地上，拿出一袋糖炒栗子，抓了一把递给她。她美美地接下，挨个抠开栗壳，交给娘亲几个，剩下的一股脑填入口中，大嚼起来。

    娘俩吃了十来颗板栗，走到南九街添了些针线，坐上来时的马车，回到浣溪村。

    如此过了漫长的六天，宁雪念整日无精打采，弟弟又是拿美食哄她，又是缠着她讲《西游记》，却唤不起她的兴趣。

    娘亲带她看了一个个郎中，抓了些温补的草药，又张罗着包一顿饺子。一大早，送完儿子，顺便带回二斤五花肉，娘亲剁起肉馅。

    她的身躯瘦小，刀工却几乎惊呆了宁雪念。不大一会儿，那一大块五花肉已经完成了由块到粒的完美转变。

    离晌午还早，娘亲洗了洗手，留下几句嘱咐，跑到茶山打理茶叶。

    练完一会功夫，宁雪念掂了一只小板凳，坐在院子里，择两把青菜，二胖趴在脚边，眼睛半睁不睁的。

    一片树叶打着旋儿，落到二胖身上，二胖起身抖落，又懒洋洋地卧着。

    宁雪念抬头看了看四周，竹竿上晾着的衣服随风摆动。鸡笼一侧，母鸡咕咕叫着，带领一窝小鸡外出觅食。院子里干干净净，唯一的一株枣树伫立于西南角，藏在树冠深处的一只鸟窝，勾起了她的回忆。

    宁雪念寻思，弟弟尚且年幼，除了读书的时间，整天围着我转，在他回来之前，自己是不是该做一些有趣的事情？

    想着想着，眼角余光瞥到那棵枣树，有了！

    扫了一眼院子，墙边躺着一架竹梯，扛起它倒不费劲。

    爬到竹梯上，宁雪念时不时扬扬脑袋望望，又怕正在窝中安睡的雏莺察觉到，不得不小心翼翼。

    爬了两阶，一片叶子擦过她的鼻翼，她忍不住打了个喷嚏，惊得树上的雏莺唧唧大叫。

    听到叫声，她眼睛一亮，好像想起了什么，立马爬下梯子，挎着竹篮，出了院门，蹦蹦跳跳来到不远处的荠菜地边。

    看到主人出去，二胖换了个睡姿，继续享受凉爽的早晨。

    春风轻轻抚过，地上躺的大片荠菜，纷纷探出头来，翠色|欲滴。有几簇迫不及待的，早早开出了星星点点的花朵。

    宁雪念蹲在地上，哼着歌儿，不一会儿就拔了小半篮。站直腰身，轻轻抖落荠菜尾巴上沾的泥土，摘掉枯叶，拈了一棵，放在鼻孔下闻一闻春天的清香。

    正打算继续拔半篮，一阵急促的脚步声传来，她抬头望去，有人朝自己这边跑来，时不时侧身向后张望。

    等那人跑得近些，宁雪念定睛一看，原来是不久前独自搬到村里的陈姊姊，比自己大三岁。此刻见她神色慌张，右臂衣袖撕烂一条长长的口子，溅了斑斑血迹。

    陈姊姊孤身一人搬来，说是躲避酗酒赌博的无赖丈夫，又被两家老人赶出家门，平日里见不着她的踪影，没见过她串门、赶集，怎么今天却像有什么人在追她？难道她遇到了什么坏蛋？还是她的负心丈夫找来了？她咋不呼叫村民帮忙呢？

    出于对负心汉的厌恶，宁雪念不禁担心起来，丢下篮子，急匆匆跑到院子，拿回一把佩剑，以备不时之需。

    多亏娘亲让她拜了张大师习练武艺，这回说不定能够派上用场。