番外之——秋霜与晴空

 她是一厢情愿，也许终生如此。

    可就算永远不得那人的心，她也要代替妹妹，照顾陪伴他，生儿育女，使他香火得续，这才不负，晴空对秋月的泰山之诺。

    秋霜当时所想，如此简单坚决，而已。

    可是生活永远会促不及防，给人出那么些，虽然不足轻重却不堪烦扰的难题——

    比如她与秋月的嫂嫂胡氏。

    秋月死后，王妃归来，因王妃坚持，亦因秋霜与秋月的兄长自幼随苏荇受教，当官制改革施行科举，两人皆有可能入仕，所以，杨嬷嬷最终痛下决心，接受王妃恩许，全家皆脱奴籍。

    唯秋霜执意要嫁晴空，晴空虽已成为王府总管，但身份始终还是家奴，属贱籍，秋霜既为晴空之妻，户籍随夫。

    可眼下，楚王虞沨贵为辅政王，军政重务握于手中，帝未亲政，辅政王威镇大隆，做为楚王府总管，便是那些勋贵重臣，谁也不敢怠慢就是了。

    胡氏之夫为秋月兄长，在家行二，是秋霜堂兄。

    当年，刺帝被废，当今圣上以稚龄登基，科举并未受抑依时而举，秋霜与秋月长兄分别考取功名，因大隆与北原开战，再兼打击秦氏逆党，官场上出现不少空缺，杨嬷嬷两个孙子分别外放，秋霜兄长甚至前往边域为官，秋月兄长也去贫脊之县任一县之长。

    秋月兄长是考取功名后才定的姻缘，胡氏本为乡绅嫡女，虽为耕读之家，但实际上因其父祖不善经营，两代远离官场不说，日子也过得捉襟见肘，但因秋月之兄原为奴籍，胡氏总以为自己是低嫁。

    她打听得小姑子秋月是因王妃被掳而死，越发以为辅政王夫妇应当补偿，毫无自觉。

    胡氏自打成姻，不愿随夫往贫脊之地，一直留在京都，并且多回逼迫秋霜，想借她之口，教楚王妃向王爷转达让“二哥”调回京都之意，秋霜自然不会听信，胡氏操纵，但也不愿胡氏之行泄露，惹人非议，是以敷衍了事。

    可这一回，胡氏竟然找去王府，并当着长乐公主侍女的面，抱怨不已。

    长乐公主是谁？

    便是虞沨与旖景的嫡长女莞晞，也即晓晓。

    当年秋霜嫁给晴空，因而失去内管事之权，但因她坚持，旖景也甚为不舍，虽然给秋霜、晴空另赐了私宅，依然还是让秋霜做了独女的保母，但是莞晞一年约有百余日被太后召入宫廷与欣安为伴，秋霜就有了许多闲睱，不过几日前，当胡氏找去王府时，长乐公主正好也在，秋霜虽有心理准备这事会张扬出去，免不得惊动王妃，怎么也没想到晴空这么快就会听闻。

    她想起二嫂胡氏当日的言行。

    也是二十来岁的少妇，胡氏虽因娘家困窘，却仍有些底子，到底不曾如农人般苦劳，自嫁后，更是养尊处优，日子过得比普通官宦媳妇更加悠闲，十指养得有如水葱一般，捏着一方绢帕，轻轻那么一扬，阻止了秋霜打发奉上茶点的婢女离开。

    “也没什么见不得人的话，霜娘何必顾忌？要论来，你始终还是王府家奴，在这儿见娘家人已经不合规矩，再把人都打发出去越发显得不识体统，我是当嫂嫂的，提醒你周道自为应当。”话说得也还有理有据，可字里言间，眉梢唇角，无不显示对秋霜的讥讽鄙夷。

    “我今儿个来，实因心里郁堵，要说来，姑爷虽是奴籍，好歹是这楚王府的总管，任谁也不敢小看，更休提你那二兄，眼下已为官身，二话不说就依了王爷，一头扎在鸟不拉屎的地方，拼死拼活的把个贫脊之地治理得这般繁荣，总算不负王爷提携之恩枉担了提携亲信的污名儿，可有的人，偏就看不起我们，我娘家也算耕读之家，东明时候的大族，出过高官重臣，哪知道，就因为你嫁的是奴籍，竟被人嘲笑！”

    胡氏说到这儿，拽着绢帕往案上直拍：“那薛家算啥？论来东明时还不如我家，不过就是攀结金逆才得了大隆的官儿，早该被灭族，如今倒好，薛家郎君不过中了个举人，尾巴就翘上了天，不把咱们放在眼里，就这样，薛三还想与你二哥争户部主事的缺儿，人家可是口口声声，无非一家奴，还敢枉图权贵？这伤的可不是咱们，是姑爷，甚至王爷的颜面！”

    实在是，胡氏甚喜虚荣，偏又有那些清高孤傲者，对胡氏自仗王府亲信的跋扈尤其鄙夷，时以家奴讥之，与秋霜并无干系，偏偏胡氏每当受辱，就把帐算在秋霜头上，好些回登门抱怨，明为泄愤，实际不过是想逼迫秋霜进言，助其夫君调为京官而已。

    与胡氏对比鲜明的是秋霜之嫂董氏，论家世，重前也为奴籍，比胡氏不足远矣，可眼下她随夫君在任，在当地颇负贤名，便是最近因功加爵入京的镇原候，他的夫人提起董氏也不无赞叹，从不曾以家奴鄙之。

    这要论来，董氏是秋霜的嫡亲大嫂，若依连累之说，怎么也比胡氏更甚。

    故而，秋霜从不将胡氏之说放在心上，这时竟听晴空因而自愧，心痛不已。

    但她还不及更多劝慰自责，身子已然失重，胳膊的力量环绕肩头，鼻端顿时被温暖熟悉的气息填拥，一刹时，心跳如捣，呼息却如停止一般。

    那一盏酒，斟满却无人饮。

    秋霜却觉幸福袭来之势是如此汹涌又沉稳。

    而在不远之处，楚王府的角门前，紫檀车驾才刚停稳。

    金冠紫氅，凤钗红裙，一双人携手而下。

    这是辅政王夫妇刚刚出宫回府，但王妃还不及稍微欣赏一下祟正坊外的薄暮时分。

    一个小人儿飞奔而出，重重扑向——

    旖景看看自己空荡荡的手臂，转脸，见到的是有如久别重逢的父女团聚情景，顿时失落不已。

    晓晓兀自不觉，在辅政王的怀里一阵撒娇，又绕去王爷身后，才伸出半张面孔来，可怜兮兮地神情。

    虞沨暗自好笑，摸了摸女儿发顶，看向须臾间严肃了面孔的妻子，咳了一声：“没用的，晓晓，你又惹了啥祸，赶快交待才是。”R638