尾声

bsp;   而那女孩背对着我，身形看上去甚娇小，还梳着少女双鬟，应是十二三岁光景。她穿着柳色衣裙，正举着竹枝往桃花树上挂花胜，娇怯怯地，行动亦如弱柳扶风。

    这次她的目标是花枝最高处，但她个头小，够了好几回都无法如愿将花胜挂上枝头。那少年看了笑道：“我来帮你挂罢。”

    女孩回首道：“不要。苗娘子说，大姐姐每次都是自己亲手挂的。”

    她这一转头，让我看见了一张酷似秋和的脸。刹那间我曾以为时光倒流，我又回到了多年以前，在仪凤阁中偶遇秋和的那一刻。一样的明眸皓齿，一样的语调轻软，只是这个女孩还要小些，比当年的秋和多了两分娇憨。

    又听她提苗娘子和“大姐姐”，我旋即明白，她便是秋和的女儿朱朱，仁宗的十一公主，现在的封号是邠国大长公主。与她同母的九公主已于治平四年夭折。

    再打量那少年似曾相似的眉目，我亦推测出他是当年的仲恪，现在已改名为赵頵的英宗四皇子。不久前，今上刚进封他为嘉王。

    见朱朱这样回答，赵頵一哂：“谁让你那么矮！不要我出手我便回去，明年花朝节再来，你一定还在这里，够来够去还是够不着。”

    他语气随意，全然不像是对姑姑说话，两人相处的样子倒似兄妹一般。

    朱朱听了他这话竟也不生气，侧首想了想，忽然对他招了招手：“过来。”

    赵頵问：“干什么？”

    朱朱指了指足下地面：“你过来给我垫垫脚。”

    赵頵摆首道：“让亲王做这等事，真是岂有此理！我不去。”

    朱朱嘟起嘴，佯装恼怒：“我是你姑姑！”

    赵頵笑道：“什么姑姑，明明是猪猪。”

    话虽如此说，他却还是朝朱朱走了过去，俯身弯腰，果真让朱朱去踩他的背。

    朱朱一手扶着墙，另一持竹枝的手摁着赵頵的肩，小心翼翼地踏上他背部，然后晃悠悠地站起来，又把花胜朝最高的枝头挂去，一边挂一边说：“你要是不听我的话，我就告诉王姑娘和庞姑娘‘我的毛’的事……”

    赵頵伏在地上应道：“她们跟我有何相干？”

    朱朱道：“不相干么？那为什么上次太后特意召她们入宫赏花？”

    赵頵答道：“她是要为二哥选新夫人，可不关我的事。”

    朱朱又问：“不关你事，那你那天巴巴地跑去找她们说什么话？”

    赵頵唇角一挑，勾出一抹狡黠笑意：“我是跟她们说，下次不妨跟邠国大长公主去玉津园看射弓，那里除了珍禽异兽、外邦使臣，还有很多值得看的人，例如曹……”

    他话未说完朱朱已是大惊，脚一滑，从赵頵背上跌落，连人带竹枝一齐摔倒在地上。

    赵頵忙翻身起来伸手去扶她，我默默地在一棵槐树后看了许久，此刻也疾步过去，与赵頵一起把朱朱搀了起来。

    赵頵与朱朱打量着我，都有些诧异。

    我感觉到自己现身突兀，当即行礼致歉，请大长公主恕我唐突，然后低首告退，缓步退至宫院门边。

    当我转身时，朱朱开口唤住了我：“老人家，请等等。”

    她对我的称呼令我有一瞬的失神——老人家？

    这年我四十岁，已经成她眼中的老人了么？

    似回答这个问题一般，我垂目窥见了地面上自己的影子，弯腰驼背，确实如耄耋老者。

    朱朱走到我面前，递给我一卷画轴：“这是你刚才扶我时从袖子里掉出来的。”

    我双手接过，躬身谢她。她怜悯地看着我，忽然退下手腕上的玉镯，又唤来赵頵，扯下他腰悬的玉佩，然后全塞在我手中。

    我怔怔地，不知该作何反应。而赵頵大概以为我是有顾虑，便对我鼓励地微笑：“收下罢，这是大长公主赏你的。”

    我没有多话，只是颔首，恭谨地道谢，把玉镯和玉佩收入怀中，又再次告退。

    将要出门时，我回头再看了看那一双年轻美丽的孩子，他们又在那里说笑着挂花胜，头上金阳摇漾，周围晴丝袅绕，彩缯与桃花对舞春风，时见落英飘零如雨。

    我默然垂首，捧着《双喜图》一步步走出这春意盎然的深院、芳菲正盛的桃源。有内侍赶来，关闭了我身后的门，将这一片缱绻红尘锁于我遗失的空间，而我也没有回顾，只是继续前行，漠然踏上目标未定的归途。

    渐行渐远，适才少年的笑语已自耳畔隐去，而远处有教坊乐声隐约传来，是三五位女子清按宫商，在唱一首凄婉的歌：

    “相误，桃源路，万里苍苍烟水暮。留君不住君须去，秋月春风闲度。桃花零乱如红雨，人面不知何处。”