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第四百零六章（第3页）

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当夕阳把汉白玉栏杆熔成金箔时，我独倚瀚海观景台。

远处太液池泛起碎银般的波光，恍惚间竟与当年平叛时，将士铠甲映着的月光重叠。

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陛下，左相求见。

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小太监的声音惊散了回忆。

刘文海拖着蟒纹官袍的下摆踉跄而入，手中象牙笏板在暮色里泛着冷白，倒像是块招魂的灵牌。

他扑通跪倒时，我听见骨骼摩擦的脆响——这声音竟比当年战鼓更让人心惊。

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老臣...恳请致仕。

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他喉间发出破风箱般的喘息，"

前日校阅河工图，老眼昏花竟将比例尺看错，险些误了大事..."

暮色漫过他银白的鬓角，我忽然想起初见时，他在梁山脚下的小酒馆挥毫如泼墨的意气风发。

我亲手搀他起身，触到他掌心比龙椅扶手更粗糙的茧子。

这些年，他伏案批红熬坏了眼睛，奔波河工累垮了腰肢，连跪坐时都要偷偷揉按膝盖。

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刘卿可知，朕昨夜批阅奏章，见你批注的漕运改革策，字字泣血？"

我指着远处宫墙，"

西南天竺烽烟未散，南洋商路待拓，朝廷众臣需要你这盏明灯。

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刘文海老泪纵横："

陛下可知，老臣昨夜咳血染红了奏章？"

他突然扯开领口，露出缠满纱布的胸口，"

这副残躯，如何再担得起社稷之重？"

阁外忽起狂风，卷着太液池的水汽扑来。

我握住他颤抖的手，触到他腕间凸起的骨节："

还记得当年平乱时，你我在城楼上饮血酒盟誓？俞卿南下未归，你若此时离去，谁与朕共守这万里江山？"

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老臣...愿再撑个一年半载。

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刘文海的声音像风中残烛，却又骤然明亮，"

待俞相归来。

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暮色将尽时，我们并肩而立。

远处宫阙的轮廓渐次亮起灯火，恍若星河坠入人间。

曾经鲜衣怒马的少年，如今都成了白发苍苍的守夜人。

但只要这江山还在，这灯火不灭，便总要有人，在黎明前的最暗处，守着最后一盏烛火。