光绪十二年的夏天,我和谭嗣同结伴而行,准备开始游历全国各地。
走的那一天,师父在城外长亭里,和我们对饮。
“希望你们两个能够结交到志同道合的豪杰之士”,这是我师父送别时,对我们两人说的话。
我们从直隶出发,先后途经山东、河南、安徽、江苏、浙江、江西、湖北、湖南等八个省。一路上,我们领略大好河山,感受各地风土人情。
期间,我们在湖南停留的时间最长。我和谭嗣同在湖南再次和唐才常重逢,还认识了号称“大围先生”的涂启先老先生。
这个五十多岁的老先生也曾经饱受科举考试之苦。
据涂启先说,他自小被视为神童,十三岁考上秀才,但始终越不过举人这道门槛。
从十三岁考到四十九岁,涂启先这个老秀才终于在最后一场考试中,愤怒地把笔折断,声称八股文是一堆狗屎。
从此,他再也不参加科举考试,改为研究黄宗羲的思想和西学之说。
我、谭嗣同、唐才常经常在涂启先老先生家中的密室,进行激烈的争论。当然,我主要是旁听者。
我们四人之所以选择在密室中,偷偷摸摸地相聚。这是因为,我们讨论的是黄宗羲的《明夷待访录》。这本是禁书!
朝廷的禁书大致分两种,一种是《灯草和尚》、《肉蒲团》、《金瓶梅》、《红楼梦》这些。
但这类禁书,官府查的不严。即便被人举报,官府查获后,处罚也不严厉。一般就是没收禁书,打一顿板子了事。
因为利润很高,我们源顺镖局有时候也帮别人,偷偷运送禁书,就夹藏在普通的货物里面。
但有一类禁书,比如《明夷待访录》,我们是不敢碰的。
师父曾经和我说过,以前有不少人,因为私藏、传播《明夷待访录》,被官府查获后,重者处于死刑,轻者流放千里。
所以,我只听说过《明夷待访录》,从未知道这本书写的是什么东西。
第一次在密室相聚的时候,涂启先、唐才常轻描淡写地告诉我和谭嗣同,这本封面上一个字也没有的书,就是《明夷待访录》。
当时,我握书的手不禁本能地抖了一下。
一翻开里面的内容,我终于明白朝廷为什么要严禁这本书了。
“为天下之大害者,君而已矣!”
“天下为主,君为客。”
“天子之所是,未必是;天子之所非,未必非。”
“天下之治乱,不在一姓之兴亡,而在万民之忧乐。”
“为君者,私其国,奴其民,保其子孙帝王万世之业。”
“为臣者,乃为天下,非为君也;臣之职,乃为万民,非为一姓。不以天下为事,则君之仆妾也;以天下为己任,则君之师友也。”
“凡令天下不得安宁者,君也。是以其未得之也,屠毒天下之肝脑,离散天下之子女,以博我一人之产业,美曰:我为子孙创业也。
其既得之也,敲剥天下之骨髓,离散天下之子女,以奉我一人之淫乐,视为当然,美曰:此我产业之花息也。”
这本翻得有些破烂的手抄本,通篇都在大骂皇帝,反对君主专制,主张民权。
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