和梁启超、康广仁初相识的那一天起,谭嗣同和他们就有聊不完的话题。大家都是奔着变法图强的目标而来,自然有相逢恨晚的感觉。
第二天,梁启超就向强学会的会长陈炽推荐,将谭嗣同纳入强学会的一员。谭嗣同闻之,欣喜若狂。
一直以来,他和唐才常两人就在湖南埋头苦干,缺乏盟友。如今得以加入强学会,犹如游子找到了家。
接连几天,谭嗣同和梁启超形影不离,一起参加活动,一起为《万国公报》撰写时政评论文章,忙得不亦乐乎。
可是就在这时候,意外发生了。
光绪二十二年一月二十,那天上午,我正在强学会里,用洋人的印书机、发电机,帮他们印刷最新版的《万国公报》。
这洋人的印书机,我刚学会怎么使用,也确实比较好用。
“天津北洋西学学堂的第一批学子终于入学了,此事应当大书特书。之前,我还担心无人报名入学。
谭兄,你文笔好,不如由你来写篇专栏,好好宣扬一番,让朝廷和世人重视起来。”
“好,那我就恭敬不如从命了。不过,这天津北洋西学学堂目前才开设律例、工程、矿冶、机械、英文、数学六门学科,实在是太少了。
陈会长,以我之见,你还得多在陛下和翁尚书面前美言几句,让朝廷多拨点款下去,多设点学科,多召点学子。只有这样,才能让西学的科学知识传播开来。”
“那是一定的。只是,你们也知道,如今朝廷财力困难。这事得慢慢来。”
这第三个说话的人正是强学会的会长陈炽。他受到光绪皇帝和翁同龢赏识,常有机会入宫议事。
“此事可万万慢不得。这北洋西学学堂乃是中国教育史上开天辟地的大事,须得趁热打铁才行。”
“那好。明天,我就去找翁尚书,尽我所能,让翁大人再拨点款下去。”
“会长,你不知道,复生得知北洋西学学堂正式开学后,连做梦都在哈哈大笑。复生你放心吧,以后这种学堂会越来越多的。”
我转头望去,三人说起北洋西学学堂,都是面带笑容。
这废科举,开西学一直都是维新派主张的重要变法内容之一。
虽然废除科举之事,清廷不同意。但开西学之事,呼吁多了之后,清廷终于下定决心,进行一次小尝试。
光绪二十一年十月,光绪皇帝终于批准建立天津北洋西学学堂,由盛宣怀出任学堂的首任督办。
学校是现成的,买了英籍德人德璀琳在天津的博文书院。还请了外籍教师和翻译来任教。
这是中国历史上第一所不教理学,专门传授西方自然科学的大学。
虽然几天前,第一批报名入学的学子只有125人,但在当时来说,实在是难能可贵。
就在这时,胡同外突然传来一阵密集的脚步声。我放下手中的活,走出去,看看怎么一回事。
只见一群清兵分成两列,从外面小跑进来。中间有两人朝这边走来,一个是宫中太监,另一个看身上官服,像是四至六品文官。
“复生,复生,你快出来看看。”
我转头朝里面喊道。
屋里的谭嗣同几人,见我脸色有异,便全都走了出来。
“刘公公好。今儿是什么风把您给吹来了?”
陈炽见来者不善,赶紧赔着笑脸,问道。
“陈大人,抱歉了。我和杨御史这次,是奉旨前来,查封强学会和万国公报的。”
“啊!”
“这是为何!”
“简直岂有此理!”
我们几人闻言,不禁大吃一惊。
“刘公公,请借一步说话。”
陈炽闻言不禁大汗淋漓,从怀中掏出银子,想要贿赂刘公公,却被他推开了。
“陈大人,本监也是奉命办差,请不要见怪。”
“刘公公,这强学会和万国公报,翁尚书曾经请示过陛下,也得到陛下的默许。为何今天突然过来查封?这,这是不是有什么误会啊?”
“不是误会。陈大人,我和杨御史奉的是太后的旨意。小春子!”
说完,刘公公招了招手。一个年轻太监跑过来,把一份抄录的诏书递到陈炽手上。
陈炽看完后,把诏书交回年轻太监,脸色苍白起来,突然手指着那名御史,喊道:“杨御史,你,你实在可恶!”
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