第一章:暖庐温馨 突遭风雨

    清朝末年，朝廷**，官匪勾结，国外列强入侵……使得动荡的清朝廷风雨飘摇，行将末日。俗语有：朝廷若腐，民之水火。

    正是在这个风雨飘摇动荡的情景下，发生了令大清朝廷震惊的一件惊悚案件。这一惊悚案件可谓前无古人，后无来者，悚人听闻。

    这一案件由来得从根上说起。

    任重，进士出身，宦海沉浮多年，在广东历任琼州、潮州等地知府。在他辞职回家乡时也算称得上大理城内一富绅。任重有一爱女，乳名红棉，人如其名，灿烂夺目，娉婷若仙。十六岁上嫁给大理举人樊嘉睦为妻，起名为樊任氏。

    自从嫁到樊家，樊家的老少亲眷和四邻周遭都对樊任氏赞赏敬重不已。因为樊任氏从小就有良好的家教，贤惠加孝顺，又非常善解人意。虽然年小时失去母亲，但父爱却丝毫不减。因此某种程度填补了失去母亲的空白。由其父亲的耿直、清廉和悲天悯人的秉赋深深的影响着樊任氏。这种好的基因传给了她。让她终生受益。也让接触她的人受益。

    她来到樊家，已经快三年，公婆对她哪里都满意，两老只是私下里有块心结，那就是和嘉睦同时娶亲伙伴的孩子都满院子跑来跑去的叫爹喊娘，可自己儿媳的肚子至今毫无动静，不见隆起。唉，为父为母的给儿子结婚不就是希望延续本家的香火，子嗣昌隆。可，可儿媳这方面不争气，这不仅有损樊家的颜面，重要的这是家族一缺的大忌。可有什么办法？儿子愿意。老两口只能将这一憾事压在心底。

    这且按下不表，来表一下樊家。

    这樊家是当地数一数二的大户人家，光当铺就有两间，田亩千顷。还有一个方圆著名的马帮队，外加专为马帮休栖的马帮客栈，客栈名叫“风雨楼客栈”。这么个大家大业被老东家樊秉如管理的井井有条，蒸蒸日上。现如今，樊老爷子也六十多岁了，他盘算着快一点将家业传授给独子。所以遇到买卖签约和收租等大事，均交由儿子去办。

    这一日，午后的阳光虽不似中午毒热，但也很**。园中的花儿象慵懒的美人儿，睡眼迷朦，打着蔫儿……

    只见从灰琉璃瓦镶檐的圆形拱门外匆匆走来一个身着黑灰色长衫，脑后留着黑润细密长辫，身材单薄的年轻人。看着穿着打扮是家丁。正是樊家的家丁唤作“幺喜”的家奴。他此时近似一溜小跑。好像有什么急事。他向西厢房嘉睦少主的房门跑去……

    “嘭！嘭！嘭！”里屋传出似柳林莺啼般的清鸣：“外间敲门的是谁呀？可否先报一大号？”这边的家奴幺喜忙不迭的在青石铺成的门前答话：‘少夫人，我是家奴幺喜，老东家有急事请少东家快快去一趟！我先走了，要去给老东家回话。”女人娇柔的声音：“知道了，马上让少爷更衣速去。您去回秉老爷！”里屋的二人只听得细碎快捷的足音渐去渐远……

    这里二人顾不得缠绵，樊任氏马上从紫檀拷花大衣柜里拿出一件雪纺纯白对襟盘扣上衣，嘴里喊道：“青鸾，快把少爷刚洗晒的长裤拿进来！”只听得内间一偏房中传出脆脆的女孩子声音：“好的，夫人，我马上去拿！”

    一阵风旋般的小跑，紧致而忙乱。婉约飞燕般的小身影已然拿着白雪纺长裤站到樊任氏和嘉睦的面前。：“夫人，您看可是这条？这是少爷暑热天最喜穿的”。樊任氏双手接过贴身丫鬟青鸾递到手中的裤子，平展开左右一看，马上笑从中来，说道：“还是青鸾心细，没错，正是它。行了，你去忙别的吧！”青鸾刚走，樊任氏将手里的雪纺长裤搭在手上，看着在系着盘扣的丈夫由于紧张着急而显得笨手笨脚的囧态，一下笑出声来，此时她嗔声道：“夫君，平时穿衣披裘的速度哪去啦？别急，让奴家帮你！”嘉睦听完妻子的话，脸红到脖子根，有些幽怨又有些嗔恼的说：“今日不知何故，越急扣子还系不明白，娘子说代为，我索性不系了，娘子替与吧！”樊任氏放下手中的长裤，素手纤指提按一拉，只须臾便将一长排盘扣系停当。回转身拿来刚刚撂下的长裤，低头刚要往嘉睦腿上穿，家睦有些羞涩的说道：“娘子，这类不雅俗事，自己做来便是，不劳烦您了。”樊任氏直起身子，有些不解的望向嘉睦，嘉睦边穿裤子边笑出声来；“娘子有所不知，女人为男人穿下体遮物是最低贱之行为，为夫怕你受委屈，故自己而为。”樊任氏表情马上由刚才的似梨花初带雨而转成妖桃满面绯。细语呢喃的说：“刚才我还以为夫君嫌弃奴家了呢，还有这等说法？虚惊一场！”说完此话，轻拍了一下酥胸，吐了一下舌头。这边的嘉睦穿戴齐整，对刚神态稳定的妻子说：‘娘子，为夫已穿戴完毕，家父急招，定是有要事相商，为夫去去就来，回来再与娘子详秉！”说完话拉着樊任氏双手……樊任氏只好说：“夫君，这是去见父亲，又不是出远门，快快去吧！省得父亲着急！”听完此话，嘉睦迈着不舍的脚步消失在樊任氏眸光里。

    二

    嘉睦走后，樊任氏将床上零乱的鸳鸯被叠好，放在紫檀木衣柜专门放被的格子里。这时，青鸾迈着细碎的莲步走来。弯着笑眉，柔声细语的问：“小姐，你今天的午觉还没睡，要不要再补个回笼觉？”樊任氏边洗脸边说；‘唉，还补什么回笼觉呀！嘉睦去了老爷那，不知什么事，从他一出门时，我的心就慌的紧，别是有什么……？“还没等樊任氏将要说出的话完整的说出，青鸾打断她的话：“小姐，别说下去了，樊家历来都富贵平安，不会有什么不好之事落到咱家！快别胡思乱想啦！我给小姐梳头簪花吧？”樊任氏擦完脸将杭州绣花专用面巾递给青鸾，幽幽的说：“今天实在是没心情妆敛，你去忙其他的事情吧！？青鸾转身刚要走，樊任氏叫住她：“青鸾，前几日嘉睦表兄从江阴带来的望海潮茶拿来备着，一会儿少爷回来便为他沏上！快去吧，一会忙别的事情该忘了。”那边传来青鸾脆脆的回音：‘知道了小姐！我这就去拿！”话音落下，只听得“哒、哒、哒……”的细碎莲步渐次隐在回廊深处。

    这厢里的樊氏云鬓散乱，双目无神。呆坐在床沿边。转念一想，这样总不是办法，丈夫去听老爷吩咐家事，又不是上前线，征战疆场，有什么可担心的？这么想，樊任氏的心也就豁然开朗起来。

    她站起身，向外间左前方走去。那是樊任氏小两口的客厅。她径直走到东边靠墙的精美大衣柜下，但见此衣柜：一人多高，红木柜身，四开门，每一扇门的构图都非常精美，依次是梅兰竹菊。更精彩之处不是构图精美，而是做工非常考究：底板用的是景德镇上好磁片烧制，上面的花叶，枝桠用红珊瑚、玛瑙、绿松石、翡翠粘贴而成。此般精美贵重不是用语言形容得了的。只有朝廷高官、皇族后裔才可拥有。

    樊任氏走到红木雕花大柜前，将横于柜门的铜拴拿下，从里面拿出一件藕荷色大半身长枇杷襟丝质旗袍。但见那式样：深红的蟹爪菊攒金珠拢丝旗袍，素白的斜襟衬着烫金的吉祥如意团纹，领口掐着一对儿胭脂盘扣，微宽的外袖，密密麻麻的绣上了金色的蟹爪菊，杏黄的内袖窄窄的扣着手腕，衬着皓腕凝馨，与三拢景泰蓝的手镯子浑成一片，波光潋滟。樊任氏刚刚穿戴好，就听得脆脆的门外报喊：“小姐，望海潮茶拿来了！”随着声音，走进来靑鸾。樊任氏扣着最后一粒盘扣，口里应着：‘拿来了便好，放在少爷黄花梨案几儿上！这一会子忙的你累得够呛。现在没什么事了。你也补个午后觉！”这边的靑峦听着小姐的吩咐，心下想：还是我们小姐最会疼人，做她的奴婢苦也值。边想边悄悄迈着轻快的脚步走向自己的屋子。

    却说这嘉睦大步流星的奔向父亲住的正房。这正房占地就有几个公顷，主房金璧辉煌，雕粱画栋。院子里曲院风荷，草木扶疏，花间蝶舞……

    嘉睦今日无心赏景，换做平时，他一定见景生情，来一首即兴诗词，今天可没有此等雅兴。他边走边在心里寻思着：父亲如此急着宣我前来，一定有要事相商，是什么要事呢？竞然这么急，最近没听父亲提起过生意上的什么事，那会是什么事呢？走着，想着，嘉睦已来到的父亲住的门口。他正了正衣服，挺起了结实的胸（因为嘉睦父亲总对他说；不论办任何事，去见谁，衣着都要得体，精神抖擞要振作，不要一副委糜不振的样子。没有君子风范，谁还会与你共事，谁会信任你。）

    三

    嘉睦整理完衣衫，用手轻扣父亲所居的正房朱漆大门。门虚开一道缝，家奴幺喜的头

    探了出来。一看是嘉睦，忙推开两扇大门，嘴里忙不迭的说：“是少爷，觉着少爷此

    时该到了，这不，我一直候在门里侧。老爷在书房候着您……”嘉睦没听完幺喜的话，

    只回了句：“好，知道了。”便大步向父亲的书房走去。

    到得书房的门口，嘉睦习惯有礼的轻扣书房门扇。只听得一声似洪钟的老者道：‘是嘉睦吧，快进来！”嘉睦推门进来的一刹那，首先看到得是父亲一脸凝重的表情。

    嘉睦上前一步，双手前拱一揖道：“父亲，孩儿嘉睦这厢有礼，前来叩拜金安！”樊秉如忙道：‘儿啊，免礼啦。为父今有一事与你相商。”嘉睦站在父亲面前，秉气静候着。

    此时樊秉如向嘉睦招了招手示意她近身边来，嘉睦欣喜的紧走两步，来到他父亲面前。樊秉如看着嘉睦的神态表情，微笑着说："这孩子，都是我用三纲五常约束惯了，在为父的面前还扭昵，倒象个女儿家，快坐到为父的身边来！”

    听完父亲的话，嘉睦白皙的脸颊泛起一抹红晕，他嘴里答应着，随手将左边的黄花梨嵌铜角滚龙雕花太师椅移到樊秉如的身边。

    只听得樊秉如发自心底的一笑：“哈哈，这才像我的儿子！”话音未落稳，“咳、咳、咳”的咳嗽声从樊秉如的口中传出，嘉睦忙起身，轻轻拍着父亲的脊背，片刻，咳嗽声停下。樊秉如颤声脸红的说：‘儿啊，为父看来真的老喽。”嘉睦忙说：“哪里，父亲没老，老当益壮呢”。樊秉如拍着胸口说道：“廉颇老矣！不服不行啊。”

    这边的嘉睦看到父亲止了咳，方安下心来。他又落坐在父亲的左边等着父亲吩咐。

    樊秉如咳完，压了一口茶，伸手指向另外一杯茶：“睦儿，这一杯茶是专为你留的，你急来定然很渴，也饮一杯吧！”嘉睦听父亲这一说，说道：“多谢家父，您这一说，真觉得嗓子眼似火燎烟熏。”话没说完，茶已尽数入口。

    樊秉如在边上看着爱子憨态可掬样，会心的笑了，笑得是脸上皱纹开，心里心花开。此时嘉睦重又坐下，樊秉如的左手搭在，确切的说是差不多紧按在嘉睦的右手上。这一举动可是嘉睦长了二十三年来不曾见到过的。

    这手与手相触温度的传递，不亚于一股电流，立时传遍了嘉睦的全身。嘉睦一时呆住了，几秒种才缓过神儿来，但同时被父亲从未有过的温情举动而弄的有些不知所措。

    此时樊秉如看着爱子扭捏无措的憨态，无不怜惜地说道：“睦儿，你为人品性哪里都好，就是性子里女儿的脂粉气浓一些，象你娘。不过这也不妨事，少惹事非。你从小到大就没让我操过一天心。但这一家要主大事，挑大梁却要抑制住些女儿家脂粉气，让阳刚之起上升，才能主大事，守好祖业。做一根好的顶梁柱。”嘉睦听了父亲的话，连忙说：“父亲的教诲，儿子铭记于心，定然不负父亲的厚望，历练心志，令家业蒸蒸日上，繁荣昌盛’。听完嘉睦灼灼般的誓言，樊秉如笑了，那是发自心底的笑。嘉睦忙紧追问道：“父亲，您今天来不只是请儿子喝茶聊天这么简单吧，幺喜慌慌的叫我来，您宣的定是家中极其重要之事，父亲，您直说了吧，省得儿子着急。”

    樊秉如恢复了先前凝重神情道；'睦儿啊，为父一见你，别提心里有多高兴了，什么愁烦事都烟消云散啦。但正事总是要说的。”说到这，樊秉如稍做停顿，须臾功夫，他如洪钟般的嗓音回响在宽敞的书房中：原来，昨天家中来了几个商贾，要樊家马帮运往西藏一批高档茶叶和精美名贵的紫砂茶具。且不说来回路程远近，途经的路都是蛮荒幽岭。丛林野兽、蛇虫不必说，单就一个山匪是一般人治不了的。

    本来樊家这么大的家业，马帮队于樊家来说可说是副业。但樊老爷子的秉性就是：做任何事，都要做好。他做得每件事都如同他的为人，诚实、守信。

    正因为如此，十里八乡都慕名前来与樊家做买卖。这次的买卖便是老顾主介绍来的。面对这样的主顾，别说是难，就是存在危险也不能拒绝。

    但不巧的是，昨天领头的帮首媳妇来向樊老爷请假：“樊老爷，我家满囤不知吃了什么不干净东西，上吐下泄，一天上四、五趟茅房.

    虚脱的都拉胯了，所以满囤特意让我来和老爷告个假，他一好就来府上复工”。樊秉如听了满囤媳妇的话，心下一沉，沉的是刚有人要马帮走货，但城府颇深的樊秉如面上一点也没让满囤媳妇看出着急和有些不快。樊秉如对着幺喜说：“喜子，去领着满囤家的去前台账房先生那里支取十两银票，贴补这几日治病买药和家用。”满囤媳妇谢过樊老爷子，乐颠颠的跟随家奴幺喜去前房账房处……二人前脚一走，这里的樊秉如可没了着落，是那种群龙无首的焦虑感瞬间涌上心头的滋味，他憋闷得很，心里也有了初步的打算，所以才让家奴幺喜去宣爱子前来。

    四

    嘉睦听完父亲的叙述，心下已明白了几分，但还是想凭父亲的口吻来证实自己的判断力。

    此时的樊秉如捋了捋颏下修剪的整齐而灰白相间的胡须，正重的对嘉睦说：“刚才为父与你说的你也都听准称了吧？”嘉睦不含糊的回话道：‘家父，儿都听得真切儿的，有什么儿子可以做的，儿子首当其冲，父亲，您尽管吩咐！”樊秉如听完嘉睦的这掷地有声的话语，由最开始的表情凝重到此刻的如释重负。他轻轻的从口中嘘出一口气，把右手放在儿子的左手上。那种厚重和温暖传递给嘉睦的是无言的父爱。随后，樊秉如看着儿子的眼睛，郑重的说道：“睦儿啊，为父的难处你可能也窥猜一、二，现下最难的是马帮有一大活接下了，可紧要关头帮队大把头病了，得的是急性痢疾，虚脱的都起不来炕，帮队其他成员干活虽卖力，但若当把头领头却都不是这块料。把头是帮队的首领，他首先要胆大心细，然后是智谋和体力，重要的一点是他要有受众的能力。这次的货非常贵重，标的额很高，所以要谨慎行事，不能有半点马虎。从满囤媳妇请完假思虑起，一直思虑到晚上，怎么也睡不着，两眼瞪了一宿房扒。所以我想这个重担要交给你来挑。"

    嘉睦听完父亲语... -->>
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