16.妇人的复仇

厨师、佣人、农妇、小贩……考虑了多种可能之后，劳拉觉得自己一个人也能生活下去，可他依旧无法打消心头莫名的恐惧感——她甚至想不通自己在恐惧些什么。

    几分钟后，下定决心的劳拉走出了酒馆，却发现之前拂袖而去的约翰并未走远，就坐在墙根下。海风舞弄着他花白的头发，岁月雕刻出来的痕迹，把来自大海的咸味禁锢在他脸上的沟壑里。约翰的身材已经渐渐佝偻，双手因为长期在厨房工作，早已弯曲变形。劳拉突然想起二十年前，她和约翰相识的夜晚，不由得看着那张熟悉无比的脸孔出神。

    这时，约翰回过头来，正好看见带着行李的劳拉。

    “去哪儿啊？”他问道。

    “你别管。”劳拉没好气儿地说。

    “衣服带全了吗？”

    “嗯。”

    “今天晚上，回来做饭吗？”

    听到这个问题，劳拉憋在心里的怒火一瞬间就要喷薄而出，可她脑海中在一瞬间冒出一个声音对她说：“千万别把话说出口！”或许是冥冥中自有天意，她和约翰之间的孽缘未净，话到嘴边，又临时改口，说：“晚点儿回来，你自己先吃吧。”

    之后，劳拉拎着行李回到“海洋女神”，和几个老朋友见了面，叙叙旧，回到家里的时候，已经临近午夜了。厨房还亮着灯，约翰坐在小小的餐桌面前，看见劳拉的身影就嚷起来，要求劳拉做珑国菜给他吃，简直就像一个离不开妈妈的小男孩儿。

    又过了十年，劳拉才明白过来自己所害怕的是什么。当时的她怀中抱着约翰的身体，对方的体温渐渐消失，劳拉情不自禁地用颤抖的手指，抚摸他的一头白发和一脸皱纹，描摹着他脸部的轮廓，心中一片黑暗，无法对别人说的话做出任何反应。这种感觉，就好比十年前在门口时的感受，被放大无数倍的情况。终于，劳拉明白了自己的心情。

    她所害怕的，是“约翰从自己的生命中消失”这件事情。

    劳拉很想狠狠地嘲笑自己，不过在想通了那一点之后，她清楚地知道，自己最应该做的事情，并不是窝在屋子里辱骂心中的自我。于是，劳拉再次变成八面玲珑、雷厉风行的女人，加入布拉迪威德商会，与宇文碎等人联合经营孙山饭店。直到有一天，执法厅的代理厅长——多萝茜·达·威尔第对她说：“害死你丈夫的凶手，已经确定了，是西里奇·格里姆。”

    这一天是教历1455年10月9日，劳拉记得清清楚楚。

    十四天后的夜晚，劳拉去探望这位杀死自己丈夫的仇人，还专门做了一份番茄炖牛腩，给西里奇带了过去。两人隔着铁栅栏，聊了一个多小时，仿佛多年的好友一般。在最后，劳拉眼睁睁看着西里奇吃完自己带过去的菜肴，便收起所有的善意，冷冷地对他说：“感谢我吧，你不用再自责下去了。”

    西里奇仿佛早就知道这菜里面有什么东西一样，心满意足地笑了出来，然后把最后的汤底一饮而尽，随后把碗扔在一边，说：“谢谢你，女士。”

    两小时后，西里奇死在狱中，隔天对公布消息。死因是伤口感染。

    两小时前，年过半百的劳拉孤零零地走在加路士港的夜路上，突然想起多年以前，她和约翰曾为一个小小的分歧大吵一架，差点一拍两散——劳拉觉得自己做的东西太难吃，约翰不用勉强；而约翰却认为这个世界上，不存在比劳拉亲手做的饭菜，更好吃的东西。两人就因为这件小事吵了起来，就像长不大的孩子一样。